Fran Ryan

Fran Ryan, 29 Kasım 1916’da Los Angeles, California’da dünyaya gelen Amerikalı bir karakter oyuncusuydu. Televizyon ve sinemada farklı rollerle varlık gösteren Ryan, sahnede kurduğu erken temelle kariyerinin yönünü daha çocuk yaşta belirledi. Altı yaşındayken Kuzey Kaliforniya’da, Oakland’daki Henry Duffy Theatre’da performans sergilemeye başladı. Ardından öğrenim hayatına devam ederek Stanford University’de üç yıl eğitim aldı; II. Dünya Savaşı sırasında ise USO’nun organizasyonları kapsamında askerleri eğlendiren ekibin bir parçası oldu. Sahne deneyimini komedi, şan ve oyunculuk alanlarında zenginleştiren Fran Ryan, Kaliforniya ve Chicago’da sahne çalışmaları yaptı; buna rağmen televizyon kariyerine hemen yönelmedi ve ekran yolunu yaklaşık yirmi yıl sonra açtı. Televizyondaki ilk görünümü 1966 yılında, Batman dizisinin bir bölümünde gerçekleşti. Bu başlangıcın ardından Beverly Hillbillies’te küçük bir rolde yer aldı. Ryan’ın televizyon dünyasındaki en bilinen performanslarından biri, The Doris Day Show’un ilk döneminde, tema anlatısının akışına da eşlik eden bölüm/konsept içinde Aggie Thompson karakteriyle öne çıkmasıydı. Ancak bu görev yalnızca birkaç ay sürdü; çünkü kendisine dizinin Green Acres bölümünde “replacement” olarak değerlendirilen bir rol teklif edildi. Fran Ryan, 1969-1971 yılları arasında Green Acres’te Doris Ziffel karakterini canlandırdı. Bu rol, Barbara Pepper’ın o dönemde sağlık sorunlarıyla karşı karşıya olması nedeniyle onun yerine getirilecek oyuncu olarak planlanmıştı. Ne var ki Barbara Pepper, kendisinin yerine geçilmeden kısa süre sonra—15 Temmuz 1969’da—kalp rahatsızlıkları nedeniyle hayatını kaybetti. Ryan’ın aynı dönemde farklı yapımlara da uzandığı görüldü; özellikle televizyonun uzun soluklu western dizisi Gunsmoke’ta, yirminci ve final sezonunda Miss Hannah (Cobb) rolüyle öne çıktı. 1987’de yayımlanan Gunsmoke: Return to Dodge adlı TV filminde de Miss Hannah karakterine geri dönerek rolünü yeniden canlandırdı. Ryan’ın ekran kariyeri yalnızca westernlerle sınırlı değildi. 1979’da General Hospital adlı sabun türündeki yapımda Sister Agatha rolünü üstlendi. Ayrıca Hong Kong Phooey, Mister T ve Little Dracula gibi çizgi film çalışmalarında seslendirme yaptı. Çocuklara yönelik televizyon projelerinde de sıkça görülen Fran Ryan, 1975 yılında Sigmund and the Sea Monsters’ta Gertrude Grouch karakterini canlandırdı. 1970’lerin çocuk programlarından The New Zoo Revue’da Ms. Goodbody rolünü oynadı. 1980’li yıllarda No Soap, Radio dizisinde Mrs. Belmont olarak ekranlara geldi; yine 1980’lerde kısa ömürlü CBS dizisi The Wizard’da ise 1986-1987 aralığında Tillie Russell karakterini canlandırdı. Düzenli olarak son kez yer aldığı televizyon rolü ise The Dave Thomas Comedy Show üzerindeydi. Sinema tarafında da çeşitli üretimlerde yer alan Fran Ryan, Flush (1977), Big Wednesday (1978), Take This Job and Shove It (1981) ve Pale Rider (1985) gibi filmlerde boy gösterdi; ayrıca Chances Are’de de rol aldı. 1981 tarihli Stripes filminde ise küçük ama akılda kalıcı bir cameo ile dikkat çekti: Filmde, Bill Murray’ın canlandırdığı taksici karakterine açılış sahnelerinde eşlik eden “işkence görmüş” bir cab fare (taksi ücreti yolcusu) rolünü üstlenerek sahnede iz bırakmayı başardı. Ryan, televizyonun pek çok farklı türünde konuk oyuncu olarak da yer aldı; Batman, Adam-12, CHiPs, Quantum Leap, Night Court, Baywatch ve The Commish gibi yapımlarda farklı bölümlerde görünmesi onun çok yönlülüğünü destekledi. Fran Ryan’ın benzerliklerinden dolayı sık sık Marjorie Main ile kıyaslandığı da bilinir; iki oyuncunun dış görünüşleri birbirine benzetiliyordu. 15 Ocak 2000’de, 83 yaşındayken yaşamını yitiren Ryan, Hayward, California’daki Holy Sepulchre Catholic Cemetery’de annesiyle birlikte aile parsellerinde toprağa verildi.