斎藤工

斎藤工 (Takumi Saitoh) 22 Ağustos 1981 tarihinde Tokyo, Japonya’da dünyaya gelmiş; oyunculuk, şarkıcılık ve modellik alanlarında adından söz ettiren bir Japon sanatçıdır. Kariyerinin erken dönemlerinde sahneye ve ekrana yaklaşırken, küçük bir rol üstlendiği Japonya yapımı drama Ippai no kakesoba ile 1992 yılında oyunculuk çıkışını gerçekleştirmiştir. Bu ilk deneyimden sonra yalnızca oyunculukla sınırlı kalmayıp, yıllar içinde farklı sektörlerin kapılarını da aralamış; Calvin Klein ve Issey Miyake gibi markalar için model olarak çalışmıştır. 2001 yılında Toki no kaori: Remember me filminde başrolüyle dikkatleri üzerine çekerken, bu yapımın Kore’deki Ditto adlı filmin yeniden çevrimi olduğunun altını özellikle çizmek gerekir. Saitoh’un kariyerinde önemli bir ivme daha 2006’da yaşanır: Manga uyarlaması The Prince of Tennis’in müzikal çalışmasında Yūshi Oshitari rolünü üstlenmesi, oyuncu olarak tanınırlığının belirgin biçimde artmasına yol açar. Aynı yıl Princess princess D isimli dizide de Mikiyo Tsuda’nın aynı adlı homonim mangasından uyarlanan yapımda Shūya Arisada karakterini canlandırarak farklı bir ton yakalar ve çalıştığı projelerin çeşitliliğini güçlendirir. Saitoh için dönüm noktası olarak görülen yapımlardan biri ise BOYS LOVE’dur; bu doğrudan video formatındaki filmde Noeru Kisaragi rolünü alır. Filmin merkezinde bir dergi editörü yer alır ve editör, sonrasında röportaj yapacağı genç modelle tanışır; aralarındaki iletişim ve görüşmelerin gelişmesiyle birlikte aralarındaki çekim giderek belirginleşir. Hikâyenin akışında editörün, genç modelin (daha sonra öğrendiği üzere) aynı zamanda bir gigolo olduğunu fark etmesi de gerilimi ve duygusal yoğunluğu artırır. Filmin ardından izleyiciyle kurduğu bağın etkisiyle bir sonraki yıl sinemalarda gösterime giren bir devam filmi daha yayımlanır; Batı’da Schoolboy Crush adıyla anılan bu ikinci yapım, farklı bir kurguya sahiptir ve Saitoh’un projede yer almadığı bir süreçte geliştirilmiştir. Onun filmografisinde öne çıkan bir diğer çalışma, 2007’de yayımlanan Sukitomo’dur; bu film de eşcinsel temaları merkeze alan yapımlardan biridir. Aynı yıl, Itsuka no kimi e adlı film de izleyiciyle buluşur. Saitoh’un oyunculukta gösterdiği ifade gücü ve eşcinsel karakterlere yaklaşımındaki doğal akış, Japonya’da eşcinsel aşkın daha “normalleştirilmiş” bir imgeyle algılanmasına katkı sağlaması açısından da dikkat çeker; bu sayede hikâyelerin genel izleyici tarafından daha erişilebilir ve anlaşılır hale gelmesine yardımcı olur. Ancak bu tematik çizgide benzer karakterlerle anılma riskini de beraberinde getirir; bu yüzden, 2007’de daha hafif tonda bir proje olan Delicious Gakuin dizisinin oyuncu kadrosuna katılarak çeşitlenme arayışını somutlaştırır. Ardından 2009’da Gokusen dizi serisinin mezuniyet özel bölümünde yer alır; devamında ise HANA-KIMI 2011’de, aynı isimli çizgi romanın ikinci Japon TV uyarlaması olan yapımda görünür.