Kiawentiio

Kiawenti:io Tarbell, 28 Nisan 2006’da Akwesasne, Ontario, Kanada’da bir Mohawk ailesinin çocuğu olarak dünyaya geldi. Mohawk Nation of Akwesasne üyesi olan Kiawentiio, yalnızca tek bir ismiyle—Kiawentiio—tanınır; bu ad “Nice Morning” anlamına gelir ve “Gya-wuhn-dee-yo” diye telaffuz edilir. Küçük yaşlardan itibaren, St. Lawrence Nehri’nin ortasında yer alan ve ABD sınırına çok yakın konumuyla öne çıkan Cornwall Island’da, Akwesasne Reservation’un bir parçası olarak büyüdü. Eğitimini Akwesasne Freedom School’da ve Kanada’nın en eski okullarından biri kabul edilen Cornwall Collegiate and Vocational School’da sürdürdü. Oyunculuğa uzanan yolunda, 2019’da CBC tarafından yayınlanmaya başlayan ve kısa sürede dikkat çeken Kanada televizyon dizisi “Anne with an E”nin üçüncü sezonu dönüm noktası oldu. Yapımcılar, dizideki önemli devam eden rol için genç bir yerli (indigenous) aktris arayışına girişerek bir açık cast duyurusu yayımladı; Kiawentiio, toplam 235 aday arasından seçilmeyi başardı ve Mi’kmaq bir kız karakteri olarak Ka’kwet rolüyle ilk güçlü izlenimini seyirci zihninde kalıcı hale getirdi. Kariyerinde eleştirmenlerin de özellikle vurguladığı büyük kırılma ise 2020’de, Mohawk yönetmen Tracey Deer imzalı “Beans” adlı film dramasıyla geldi. Bu filmde, 12 yaşındaki Tekahentahkhwa’yı (Beans) canlandırdı. Hikâye, Tekahentahkhwa’nın Kanesatake’de 1990 yılında yaşadığı Oka krizini merkeze alıyordu: Kanada’daki yerli halk ile Kanada otoriteleri arasında 78 gün süren, yol kapatmaları ve can kayıplarıyla birlikte ilerleyen şiddet yüklü bir yüzleşmeyi anlatan bu dönem, filmdeki duygusal yoğunluğun temelini oluşturdu. “Beans”, Canadian Screen Awards’ta En İyi Kanada Filmi ödülünü kazanırken; Kiawentiio’nun bu performansı ise Vancouver Film Critics Circle tarafından “One to Watch” ödülüyle taçlandırıldı. Daha sonra, 2021’de Peacock tarafından yayımlanan Amerikan sitcom dizisi “Rutherford Falls”ta konuk oyuncu olarak göründü; ayrıca Disney+’ta yer alan animasyon Marvel antoloji dizisi “What If…?”da seslendirme yaptı. 2024’te Netflix tarafından yayınlanan canlı aksiyon “Avatar: The Last Airbender” uyarlamasında Kantara rolüyle yeniden geniş kitlelerin dikkatini çekti. 14 yaşındayken, “Beans”ın yarattığı başarıdan sonra bu Netflix yapımında kadroya dahil edildi. Kendi ifadelerine göre, Nickelodeon’un orijinal animasyon dizisinin büyük bir hayranıydı; karakterlerle birlikte büyümüş, ancak kendisi gibi çekim alanında bir yerli kızın ileride ana karakterlerden birini canlandırabileceğini hiç düşünmemişti. Müzik tarafında da üretken bir kimliğe sahip olan Kiawentiio, bir şarkıcı ve söz yazarı olarak ilk EP’si “In My Head”i 2021’de, bizzat yazdığı dört şarkıdan oluşacak şekilde yayımladı. Ayrıca “Beans” filminin başlık şarkısını da kendi seslendirdi. Genç yaşlardan itibaren ressamlık ve sanat üretimiyle de aktif biçimde ilgilenen Kiawentiio, Instagram kanalında 660.000 takipçisiyle tablolarını ve çizimlerini paylaşmaya devam ediyor. Şimdilerde yaşamını dönem dönem Ottawa, Montreal ve New York arasında sürdürür; hem Kanada hem de ABD vatandaşlığına sahiptir.