O-T Fagbenle

Londra’da doğan O-T Fagbenle, çocukluk ve gençlik yıllarını Londra, İspanya ve Nijerya arasında geçirerek büyüdü; bu sayede daha erken yaşlarda farklı kültürlerle iç içe, sık seyahat eden bir hayatın parçası oldu. Küçük yaşlarda onun asıl tutkusu müzikti ve Avrupa’nın çeşitli şehirlerinde kurduğu gruplarla saksafon çaldı; Edinburgh Festivali, Wembley Arena ve Royal Albert Hall gibi önemli sahnelerde yer aldı, ayrıca İspanya turnesine çıktı. Oyunculukla gerçek anlamda tanışması ise 16 yaşındayken, William Shakespeare’in Macbeth eserinin Nijerya uyarlamasında ilk ciddi rolünü almasıyla gerçekleşti. Başlangıçta yalnızca saksafon çalmak üzere davet edilen Fagbenle’ye oyunda birkaç replik de verildi ve o anda oyunculuğun kendi yolu olduğunu fark etti. Yönetmeni performansından o kadar etkilendi ki, oyunun ikinci yeniden sahnelenişinde başrolü üstlendi. Bu deneyimin ardından prestijli Royal Academy of Dramatic Arts’a devam eden Fagbenle, 2001’de erken mezun oldu ve Sean Bean, Ralph Fiennes ile Anthony Hopkins gibi mezunların arasına katıldı. Kariyerinin bir sonraki evresinde tiyatro onun en güçlü alanına dönüştü; Birleşik Krallık genelinde çok sayıda oyunda sahne aldı. Ragamuffin turnesinde, Mercutio olarak yer aldığı Romeo & Juliet yapımında ve Porgy and Bess müzikalinin West End’deki ilk gösteriminde öne çıkan işlerde bulundu. Kısa süre sonra John Guare’nin ödüllü oyunu Six Degrees of Separation’da sahne için ilk başrol teklifini aldı. Bu performans geniş övgüler kazanırken, ona M.E.N. Theatre Award’da En İyi Başrol Oyuncusu ödülünü de getirdi. Tiyatrodaki başarısı büyürken sinema ve televizyon alanında da yolunu açmaya başladı. Fagbenle, uzun metraj sinema çıkışını 2006’da The Weinstein Company yapımı Breaking and Entering ile yaptı; filmde Jude Law, Robin Wright ve Juliette Binoche ile birlikte yer aldı. 2007’de ise I Could Never Be Your Woman kadrosunda Michelle Pfeiffer, Paul Rudd ve Saoirse Ronan’la kamera karşısına geçti. 2008’de ilk kez Amerikan televizyonunda göründü ve NBC’nin Quarterlife dizisinde John adlı bir şarkıcı-şarkı yazarını canlandırdı; bu rolde karakterinin seslendirdiği şarkıların tamamını yazıp seslendirme fırsatı da buldu. Aynı yıl İngiltere’de de dikkat çekici başroller üstlendi: Britanya Ordusu’nun karma kökenli ilk subayı Walter Tull’ın yaşamını anlatan eleştirmenlerden övgü alan Walter’s War’da başroldeydi ve BBC yapımı Consuming Passion’da da yer aldı. 2010 yılında BBC One’ın öne çıkan dizilerinden Material Girl’de Chris rolüyle başrole yükseldi. Aynı yıl, Mark Billingham’ın Sleepyhead ve Scaredy Cat romanlarından uyarlanan Thorne: Sleepyhead ve Thorne: Scaredycat dizilerinde de oynadı. 24 dizisinin yapımcısı Stephen Hopkins’in yönettiği altı saatlik bu yapımlar Sandra Oh ve David Morrissey’i de kadrosunda barındırıyor, ayrıca 100’den fazla ülkeye satılıyordu. 2010’da Fagbenle yeniden ABD’ye dönerek Lifetime için çekilen Double Wedding filminde Tia ve Tamera Mowry’nin karşısında rol aldı. Oyunculuğun dışında sırt çantasıyla seyahat etmeyi, basketbol oynamayı ve çok sayıda okulda gönüllü olarak ücretsiz drama ile müzik dersleri vermeyi seviyor.