Steve Austin

Steven James Anderson, daha önce Steven James Williams adını da kullanmış, ring dünyasında ise “Stone Cold” Steve Austin adıyla tanınmış bir Amerikalı film ve dizi oyuncusudur; aynı zamanda emekli bir profesyonel güreşçidir ve WWE bünyesinde sözleşmeli olarak yer almaktadır. WWE’ye uzanan kariyerinin önemli bir kısmı, farklı büyük organizasyonlarda aldığı deneyimlerle şekillenmiştir. Austin; World Championship Wrestling (WCW), Extreme Championship Wrestling (ECW) ve en çok da World Wrestling Federation (WWF) olarak bilinen, daha sonra 2002 yılında World Wrestling Entertainment (WWE) adını alan çatı altında mücadele etmiştir. WWE’nin tarih içindeki en popüler süperstarı olarak anılan Austin, özellikle 1990’ların ortası ile sonuna doğru WWF sahnesinde “Stone Cold” karakteriyle geniş kitlelere ulaşmıştır. Bu figür; saygısız, birayı eksik etmeyen ve gerektiğinde otoriteye kafa tutan bir anti-kahraman kimliği taşır; sahnede patronu Vince McMahon’a karşı sürekli bir meydan okumayı görünür kılar. Bu meydan okuma, sık sık McMahon’a orta parmak gösterisiyle ve onun etkisiz hale gelmesiyle sonuçlanan hamlelerle aktarılır. Austin’in bitirici hamlesi ise “Stone Cold Stunner” olarak bilinir; zamanla sadece “Stunner” şeklinde de anılmaya başlamıştır. Austin’in güreş tarzındaki dönüşüm, kariyerinin dönüm noktalarından biridir. Süreç boyunca başlangıçta teknik güreş ağırlıklı bir çizgide ilerler; ancak 1997 yılında Owen Hart’a karşı yaşadığı boyun sakatlığı sonrasında stratejisini değiştirerek daha sert, meydan okuyan ve karşı koymaya odaklı bir stile geçiş yapar. Ringmaster döneminde bitirici hamle olarak “Million Dollar Dream”i kullanmıştır; bu tercih, Ted DiBiase’nin kullandığı finisher geleneğine bağlanır. WCW sürecinde ise Austin’in finisher’ı “Stun Gun” olmuştur. Attitude Era döneminde karakterinin en akılda kalan jestlerinden biri, tanıdık bir meydan okuma biçimi olarak orta parmakla yapılan takırtılardır. Bunun yanı sıra, 2001 yılının Ağustos ayında bir promo keserken ilk kez “What?” diye bilinen yakalayıcı deyişini ortaya koyar; bu ifade, günümüzde hayranların güreşçileri promo sırasında alaya almak için kullandığı bir şaka/ima unsuru hâline gelmiştir. Stone Cold Steve Austin’in WWE’deki başarıları, kariyerinin uzun süre sahnede yankı uyandıran sonuçları arasında yer alır. Profesyonel güreş kariyeri boyunca toplamda on dokuz şampiyonluk yaşayan Austin, WWE tarafından altı kez dünya şampiyonu olarak tanınır. Bu unvanların içinde WWF Championship’ı altı farklı kez eline geçirmesi bulunur; ayrıca WWE kayıtlarında beşinci Triple Crown Champion olarak kabul edilir. Şampiyonlukların yanında turnuva zaferleri de onun etkisini pekiştirmiştir: 1996’da King of the Ring turnuvasını kazanır; 1997, 1998 ve 2001 yıllarında ise Royal Rumble mücadelelerinde zafere ulaşır. Ancak kariyer, bir noktadan sonra fiziksel yıpranmanın izlerini taşımaya başlar. Austin, ring içi rekabetten erken 2003’ün başlarında geri çekilmek zorunda kalır; bunun nedeni, kariyeri boyunca biriken diz ve boyun sakatlıklarının zincirleme biçimde etkisini göstermesidir. Ring içindeki aktif döneminin ardından Austin, sahnede farklı bir rolle de görünür olur. 2003’ün kalan kısmı ile 2004 boyunca Raw’ta Co-General Manager olarak görev yapar ve “Sheriff” unvanıyla anılır. 2005’ten itibaren ise aralıklı şekilde sahneye geri dönmeye devam eder. Sonraki yıllarda da WWE içindeki yerini tamamen kaybetmez; 2011’de Steve Austin, WWE’ye geri dönerek reality serisi Tough Enough’ta sunuculuk yapar. Tüm bu profesyonel akışın yanında, 2002’de yaşanan ve kamuoyuna yansıyan hukuki süreç de onun hayat hikâyesinin önemli bir parçası olarak aktarılır. Austin’in 14 Ağustos 2002 tarihinde tutuklandığı ve domestic abuse (eşe/partner şiddeti) suçlamasıyla karşı karşıya kaldığı belirtilir. Ardından 25 Kasım 2002’de no contest (itiraz etmeme) talebiyle uzlaşma yoluna gittiği ifade edilir; bir yıllık denetimli serbestlik, 1.000 dolarlık para cezası ve 80 saatlik toplum hizmetiyle yükümlü tutulur. Öte yandan Marshall’ın Fox News’e yaptığı açıklamada, Austin’in kendisine üç kez saldırdığını söylediği ve 2002’deki olayın roid rage (steroid kaynaklı saldırganlık) sonucu yaşandığını ileri sürdüğü aktarılır. Marshall ayrıca, WWE’nin yaşananları bildiğini, yüzündeki morlukları gizlemeye çalışarak Austin’in kendisine vurduğunu açıklamasını engellediklerini iddia eder; bu iddianın şirket açısından milyonlarca dolarlık kayıp çıkaracağı düşüncesiyle ilişkilendirildiği de belirtilir. Austin’in kariyeri; hem karakter anlatımı hem de ring içi performansın evriminde öne çıkan bir çizgiyle, yıllar içinde farklı dönemlere yayılan başarılar ve dönüşümler üzerinden okunur. Teknikten brawler’a geçişi, finisher’larının farklı evrelerde aldığı biçimler, Attitude Era’daki meydan okuyan tavrı ve “What?” gibi popüler bir söylemle iz bırakması, onu yalnızca bir sporcu değil aynı zamanda bir eğlence figürü olarak da kalıcı kılmıştır. Bunun yanı sıra, emekli olduktan sonra üstlendiği yönetimsel roller ve daha sonraki televizyondaki görünürlüğü, Stone Cold Steve Austin’in WWE ekosistemindeki varlığını yıllarca sürdürmesine zemin oluşturur.